Киберпанк. Антиутопия. Социальная фантастика
Забытая Реальность
Утро в объятьях сна
Ты сегодня знаешь, как завтра будешь спать?
Конечно! Сладко и тепло, забвенно и непринужденно! Вокруг меня будет умиротворяющая тишина! Вдали шумных улиц города, где лишь изредка слышны звуки полицейских сирен, ко мне придет мой долгожданный сон. Лишь там, внутри него, я чувствую, как отдыхаю, как живу, как существую. Открыв глаза, я каждый день спешу, бегу, куда-то торопясь, глотая на ходу таблетки с кофе, различных капсул горсть, выталкивая судорожным пальцем их из блистера. Лекарства, прочищающие мозги, дающие нам возможность жить без мыслей, без парадоксов множества теней, быть встроенными в Систему, в прообраз вечной «Мерзлоты». В Систему механического, киберизированного, модифицированного, железного, стального, чугунного, местами слишком тугоплавкого вечного двигателя.
Весь мир вокруг нас, за этим толстым стеклом трамвая, яркий, красочный, красивый, неповторимый. Им так хорошо наслаждаться, восхищаться, умиляться, когда твой мозг, твои сосуды и импланты в функционируют едином порыве с Системой, раз за разом проворачивая ее в нужном такте, без какого-либо зазора или натяга, без погрешностей или неточностей, с нужным моментом.
Там, за пределами дома, в обществе бегунков, людей, отдаленно напоминающих себя, из-за чрезмерных, гипертрофированных инновационных улучшений, приходится всем жить, каждый день существовать. А для чего? Чтобы знать, что завтра будет завтра, что вновь проснувшись, глотнув кофе на ходу с таблеткой, запихав в блестящий, протезированный, намыленный рот, капсулу, впуская внутрь себя сотню, а то тысячу тех самых, важных для Системы йадитов – букашек, модифицированных, искусственно взращенных бактерий, не белковых, но таких нужных и полезных для организма, для его функционала, для бесперебойной работы той или иной киберизированной руки, модифицированной печени или протезированного сердца.
Железо, железо, железо... Организму всегда требовалось железо, по его сущности, физиологии, химическому и биологическому паритету, свойству, статусу, положению в цепочке развития. Но сейчас? А что сейчас... Сейчас мы – люди, которые лишь называются людьми. Мы – киборги, люди, состоящие из механических вкраплений настолько, что уже забываем, что есть мы – люди. Система нас окутала, нас обняла и придушила, заставив нас потерять рассудок, сознание, чувство меры. Мы несемся вдаль, куда-то вдаль, по чрезвычайно крутому спуску, усевшись задницей на край вагонетки, раскинув руки в стороны, крича качаясь на краю, того гляди свалившись в неизвестность, свалившись в пустоту прострации. Но что нас ждет в конце этого механического пути? Пути технологического совершенства, бесконечного, ежедневного прогресса, улучшения и становления новых реальностей мира, человека будущего? Вопрос интересен мне, я задаю его себе во снах, каждый раз, уже не первый день, но получить ответа не могу, не хочу, не знаю, не готов...
Куда же мы летим, катимся, качаясь? Вокруг – яркий город, красочный поток, фантастический мир, люди... Система даровала нам стабильность, продлевая жизнь, оттягивая старость. Куда ведет, бежит, несется этот путь, дорога, извилисто-кривая? Вокруг – технологический успех, триумф прогресса... Система даровала нам шанс, возможность быть составляющей ее, быть частью, единым целым. Но, что не нравится нам, что не нравится мне? Почему я здесь сижу, думаю и рассуждаю...
С утра, глотая таблетку с кофе на бегу, не понимая, но зная, необходимость действия сего, что мы живем в стабильности, что мы живем в парадигме механизмов, роботов и киборгов, имплантатов и кибер-инноваций. В каждом доме, каждой квартире, рядом с человеком находиться механизм, робот, киборг, дрон, улучшая жизнь, делая ее беззаботной, сытой и довольной.
Наши дети ходят в садик, где за ними следят роботизированные системы воспитателей, нежностью которых позавидовала бы каждая мамаша. Ученики ходят в школы, где им увлекательно и интересно интеллектуальные системы рассказывают историю, математику, физику и геометрию, показывают основы астрономии, представляют в уникальном пространственно-визуальном ряде, где каждый может ощутить себя на далекой планете, либо прикоснутся к яркому светилу, оказавшись в безграничном космосе. Вызывая интерес студентов, в созданных Системой институтах, их готовят к жизненному, долгому пути, уже заранее включая в производственную цепочку, цикл существования, определяя и наглядно объясняя, демонстрируя и завлекая, обозначают рабочие перспективы инженеров, врачей, биологов и лаборантов. Все это объединено в единый, общеобразовательный замкнутый круг. Изо дня в день, из года в год, рожая новых и новых отпрысков Системы с уже, видоизменным восприятием мира, сознания, без малейшего домысла о чем-то ином. Выйдя на работу, трудясь по двадцать часов, глотая капсулы и таблетки, хлебая кофе, чай или компот, за счет финансов предприятий, что уже давным-давно имеют собственные картонный лик, мегакорпораций, живут и радуются, восхищаясь и восхваляясь, не понимая, зачастую не признавая, отталкивая существующих реалий. Существующих вопросов, на которые сложно дать ответ, не усомнившись в принятой системе аксиом и догм, поставленных Системой перед новым поколением «людей».
Качнувшись в сиденье трамвая на резком повороте, стаскивая очки, Таир потер рукой голову, щупая пальцами короткие волосы. Неохотно приоткрыв глаза, смотрел сквозь толстенное стекло, наблюдая пейзаж серых тусклых пятиэтажек, мелькающих темных переулков и редко посаженных деревьев, вдоль всего трамвайного пути. Почесав затылок в третий раз, Таир взглянул на рукав рубашки: светло-фиолетовый, длинный, местами грязный, давно не стиранный. На коленях у него лежал портфель, затертый, весь изношенный, а перед ним сидел какой-то бомж, изрядно воняя на весь салон толи мочой, толи грязью, толи всем подряд.
Вот она – Система... Когда ты нужен ей, глотающий таблетки с кофе, запивающий капсулы чаем или пивом, не задающий вопросов, а лишь лаконично подчиняясь, склонив голову угрюмо улыбаясь, растягивая лыбу на лице из раза в раз. Тогда все будет хорошо, ты будешь жить, жить там, «наверху», среди таких же отпрысков Системы, среди насаженных на палку муравьев, бездумно бегающих, таская на себе груз сверх всякой меры. Но стоит лишь задать вопрос – зачем? И тебя ссылают вниз, швыряют в грязный пруд, заросшим илом и травой, окуная прямо с головой, заставляя все прочувствовать, впитав в себя все соки той, иной, отличной от «высокой» жизни в глубине, на дне, «внизу».
Теперь, все ясно и понятно: вместо ярких комнат дома – голая тоска холодных стен квартиры; ноющее правое киберизированное предплечье, вместо радужных беззаботных дней; вместо интеллектуальных свершений – барахлящий каскад имплантатов, что сдуру был вживлен; необходимость в обновлении систем и киберизации новых частей организм, вместо плановых медицинских индульгенций. Теперь – полнейшая невозможность существования в среде, далекой от технических и технологических свершений, теперь – необходимость поиска лекарств, что также будут запиваться кофе, пивом или пойлом, но уже без тех, сопутствующих благ, что были когда-то там, обитая «наверху», среди таких же извергов-людей, теперь – суровый мир, где грязь и сволота заполнили собой все пространство под собой. Теперь, вся жизнь – сплошное приключенье, когда не знаешь, доживешь ли до утра. Когда домой бредешь ты переулком, из раза в раз оглядываясь и озираясь, пережидая за углом, появиться ли коп, панк или торчок, что с легкостью найдут в тебе добычу, желая, поживится наяву, сейчас, ежесекундно, не думая о том, что будет завтра с ними, что будет с ними там, потом...
Но, из-за чего все это? Из-за простого, наивного вопроса! Зачем, зачем ты задал мне его? Ведь все было так не плохо... Ведь все когда-то было... Было так не плохо...
Утро в объятьях ненависти
Дождь, за окном вновь дождь – теплый, утренний, приятный. Неоново-аргонный свет, пробиваясь сквозь зарево, падал на вывески магазинов, баров, ресторанов, рекламных щитов, блоков и курсирующих дронов, встречая новый день своим пестрым однообразием. Внизу, под тяжестью домов, склонились люди – мельтешащие букашки, бегающие из стороны в сторону, стараясь долго не стоять на месте. Вокруг пестрых, ярких зданий мельтешит неоновая реклама, шерстят техноботы, бегают люди: с начесом, имплантами и смарткастами, сверкая оголенными ахиллами. Все они куда-то спешат, торопятся, летят. Но зачем и почему им нужно это делать? Все время куда-то бежать, спешить, с опаской озираться? Все просто – технологически развитое общество всегда стремиться к наращиванию темпов, скоростей, оборотов и действий в минуту, обуславливая это всесильным «Надо».
Все постоянно куда-то бегут, торопятся, летят. У нас не осталось времени ни на что, кроме самых важных дел – работы, работы, работы. Мы не заметили, как все вокруг преобразилось, изменилось, отдалилось. Под гнетом суеты, мы быстро потеряли ощущение себя. Теперь, наш друг – это наш смарткаст; теперь, наш собеседник и партнер – это цифровой помощник, тот самый, который скажет нам, когда вставать, куда идти и где сейчас свернуть. Мы отдали себя всецело им, тем, кто производит эту дрянь, железную и цифровую, заставляя нас яро пялится в экран, когда мы едем в транспорте домой, когда сидим с друзьями в баре, когда хлебаем суп, когда сидим на унитазе – мы держим наш любимый, дорогой и бесценный смарткаст в руке, перед глазами, чтобы ни в коем случае не пропустить столь важный пост, сообщение или картинку из сети. Да-да, из той сети, что уже давным-давно является прерогативой службы безопасности! Да-да, из той сети, что давным-давно сидит под жесткими запретами! Да-да, из той сети, куда нам доступ ограничен! Но мы с упорством идиота все лезем, лезем мы туда, погружаясь с головой в кучу цифровых отходов. Нам почему-то надо ворошить, перебирать, копаться в них не глядя, не чуя меры, не понимая, что через цифровые игрища Системы, нас уже давно всех подровняли и подстригли, выстроив в безумный ряд. В тот самый ряд, который не может ни сойтись, ни разойтись, а вынужден бесконечно двигаться вперед.
Вперед... – Баом осмотрелся, призадумался, остановился. Увидев перед собой сидящую жену, на секунду замолчал, но, взглянув на остывший суп, продолжил. – Этот ряд, людских, навязанных потребностей, четко виден лишь не многим, которых яростно пытаются заткнуть. Мы видим, что все эти новые надкусанные смарткасты, цифровые модули с выпуклой эмблемой, системы имплантатов, каскады и элементы, части тела, что вживлены в организм, с одной лишь целью – не помочь, а навредить тебе, мой дорогой носитель, – стучит пальцем по столу. Тебе, мой верный йолупень прогресса! Да-да, навредить тебе, подчинить тебя умелым сказкам про свободу слова, выбора и право голоса! Дать понять, что тебе нужно и необходимо, дать возможность это легко приобрести, заполучить те самые мизерные блага, что хоть на чуточку возвысят тебя над кем-нибудь другим. И все, как только цель достигнута, а ты их только получил, почуял это, ты бежишь за пригоршню тщеславия, все цело отдаваясь им – цифровым гигантам — мегакорпорациям под четким руководством Первого! Которые, за небольшой кусок твоей души, дадут тебе смарткаст и имплантат, подключат к Кинесу и установят МЕНИКС. Вуаля! И ты уже чуток повыше, и ты уже чуток другой! Становишься тем самым жителем Системы, что смотрит с высока на низший уровень, с презрением, видя в них лишь стаю мерзопакостных букашек: бегающих и мельтешащих, дронов и людишек вокруг мигающих неоновых билбордов. Смотришь на них и удивляешься, какими мерзкими и непонятными могут быть они, те, кто не сумел урвать крупицу власти, крупицу цифровой свободы, крупицу счастья в виде сочного кнута, умело скрученного в пряник. И вот, ты уже сидишь весь такой вальяжный, кликаешь смарткаст, щиплешь воздух, цифровыми голограммами проекций, перебирая пункты абстрактного меню, и думаешь, что все отлично. А так ли это все на самом деле? И является ли человек свободным от сторонних сил, когда все ценности его всецело привнесены извне, навязаны Системой и подкормлены людским тщеславием и жаждой власти? – Баом утер руками напряженное лицо. Негодование переполнило его.
Как может это не бесить, когда ты видишь, что твой друг, сосед, коллега, еще вчера был милым, добрым, искренним, свободным, а теперь ему лишь надо кликнуть по смарткасту, щелкнуть пальцами по воздуху, чтобы всосать в свой мозг не нужную инфу из сетевых ресурсов по ссылкам присланным извне? Как может не бесить, когда сидя за столом, смотря в стеклянные глаза жены, я вижу, что она сейчас не здесь, не рядом, не со мной – она витает где-то там, листая новостную ленту, читая какой-нибудь обзор. Она не здесь, не со мной, не рядом. Она всецело где-то там, погрязшая в пучине цифровых реалий, ценностей и привнесенных интересов. Она витает в облаках технологических свершений, прогресса и будущего дня, но сидит рядом, за столом, в метре от меня, а я теперь не вижу в ней родного, близкого мне человека. Я вижу лишь цифровую яркую болванку, заготовку и опоку для будущих технических решений завтрашнего технологического, неустанно растущего дня Новой Системы. Я вижу будущего киборга, вижу пеструю ячейку, индивид нации — робонации. Я вижу уникальную машину, киборга, стандартного во всем, за исключением лишь прошлого, что так легко заменено на лучшее железное будущее.
– А может взять мне молоток и разломать лицо, чтоб не казалось таким довольным, наглым, отстраненным?
– Что, милый? Суп? Горячий суп! Я только что погрела для тебя его...
Утро в объятьях зависти
Перед глазами темнота... Еле слышен звук журчания воды из-под крана. Где-то вдалеке, в одной из комнат бормочет новостной канал, а под одеялом так тепло и уютно... Серебристый потолок — матовая пленка, мягкая кровать — пуховое одеяло, под ногами шерстистый коврик. Рядом дрон, уже навел в меру крепкий кофе, так как я люблю. Приятный глазу свет вокруг. На улице светло. Балкон — просторный, дом — шикарный. Тридцать второй этаж... почти как птица в небесах... Нет... что-то здесь не то! Чего-то хочется другого! Вот только чего? Я не пойму... Сигарета, «Пума», зажигался, дрон возле ног кружится: пепельница, кофе, воздухозаборник — все в одном, Валера молодец!
Выдыхая безвкусный дым, сев на высокий стул, слегка касаясь пола кончиками тапок, Макк расслабился, обмяк.
Я только лишь подумал, а Валера уже показывает зеленый циферблат: «Вторник, 10:35 утра». У меня все есть: дрон Валера, красавица жена, шикарный дом, но в душе чего-то не хватает. Не хватает чего-то, что есть вокруг, везде... как можно дальше, прочь от всех! Куда-нибудь, где люди класса «Г» жуют масляные корки на ужин, довольствуясь водой из сточной ямы. У них есть то, чего лишился я. У них есть все, чего они лишь пожелают... свобода! Свобода... Люди живут в помойках, называемых домами; обедают в Фут-кортах, обзывая это рестораном; работают на фабриках, заводах, называя это жизнью...
Стряхивая пепел на пол, Макк думал и смотрел, как дрон тут же все подтирая убирает.
Мы не пленники и не рабы. Мы вольны делать все, что захотим. Все есть: работа вдоволь, в радость; кредиты кучей, сыпятся мешками; дети на годы вперед пристроены в цифровую школу, а все равно мне кажется, что там внизу намного лучше. Чище отношения, больше чувств, эмоций, ярких, красочных моментов! Хочешь есть? Иди и укради! Хочешь заработать? Иди трудись! Приложи хоть капельку усилий, чтоб заработать сотню-две кредитов, а не то что сейчас у нас... Встал, курнул, попил и стал богаче... богаче настолько, что людям «снизу» и не снилось в самых жутких снах.
Вот что у нас, скажи мне, что? Имплантаты — есть, хоть и взятые в рассрочку, а хочется чего-то не такого, не вполне стандартного, с привкусом абсурда на контактах; дрон Валера — хороший, добры и надежный, но умельцы из канализации, собирают из дерьма и сладостей такие механизмы, перед которыми Валера выглядит как полный нуль. Кино... фильмы... передачи, теперь все смотрим дома. Каждый сам определяет, выбирает, в каком формате ему смотреть кино: трехмерном или нет, с полным или не очень погружением. Каждый под себя настраивает цвет, яркость и контраст общей транслируемой картинки. А звук... В обход привычных ранее колонок, вполне легально создает объемное звучание благодаря не дорогим ушным имплантам. В целом, в общем, модуль «Синематика» для дома очень лихо и удачно заменил кинотеатры. Убрал как факт необходимость куда-либо выходить, чтобы посмотреть очередной художественный шик.
А ведь свербит, сосет под ложечкой... Хочется окунутся в ностальгию, ощутить то, что давно забыто, либо вовсе мимо нас прошло. Ведь у них, вон там, «внизу» такая каша — дождь и слякоть круглый год, а им хоть бы что. Живут и радуются; пьют, гуляют, курят. Свобода — истинный мотив... Вот видишь ты, сидя в четырех стенах, что завтра будет что-то по другому: возможно мир измениться, падут преграды, рухнет небо? Не-ет... Мотая головой, скажу — все будет также. А у них? Что не день — то новый год и день рожденье. Пошел, увидел, победил; взял, украл и не проснулся. За тебя никто не сделает расчет. Всего должен ты добиться сам, своими, этими, руками, сжатыми в кулак! Оторвать зубами плоть у конкурента, выдрав из-под носа миску супа.
Макк тяжело вздыхает. Перед глазами выезжает прямоугольная полоска, слегка мерцая — голосовое сообщение жены. Лениво пальцем отодвинув в сторону, задумчиво всмотрелся вдаль придерживая сигару возле рта.
Бесполезно отвечать... За бесконечным флудом в чате, еще не скоро она прослушает ответ. А что ей делать, что еще? Свои тридцать пять квадратов площади обустроены под стать ее желаниям, чтоб никто и никогда не потревожил творческий порыв дизайнера одежды, коим она себя считает. Могу позволить. Почему бы нет?
Вот раньше было... Хочешь есть — иди работай. Хочешь есть — иди готовь. Хочешь есть — иди купи. А сейчас... посудомойка, хозяйка, повариха; кулинар, сантехник, официант — дрон Ася. Модель не самая последняя, но функционал свой знает, выполняет. Компьютеры, железо — все пропало, испарилось и исчезло. Помните, большие черные штуковины — системный блок, напичкан платами? Я тоже, нет, но читал, смотрел — довольно интересно, как все не просто раньше было. Сейчас, ИКС все заменил. Все данные, ПО хранится и ставится удаленно. Мы покупаем лишь доступ к ним. Удобно. Но, где же шарм, азарт... трясущейся рукой, спаять контакт, замкнуть транзистор? Собрать маленький кусочек, плату собственной рукой... Нет, нельзя — запрещено! Кустарщина карается сурово. Все необходимое нам предоставляет «Кибер-Чип», а СБС и ЧВК проследят за этим.
Макк подошел к краю балкона и глубоко вдохнул свежий, рафинированный воздух. Закрыв глаза, сделал еще несколько глубоких вдохов.
Ключ, щелчок замка — забытый звук. Ручки, двери, петли — все ушло, исчезло. Люстры, светильники, торшеры — заменены на более энергоемкие продукты — панели света, сенсорное чудо технологий. Подключено все к общему пакету управления системой дома, что загружено в специальную секцию импланта, вживленного в тело ранее, под различными предлогами усовершенствований и необходимостей. Перед глазами, в любой момент, можно вывести подробный план дом, комнаты, участка. Разбить все на трехмерные проекции объектов, рассыпать все по маленьким кусочкам, как конструктор и собрать по-новому, перекомпановать, видоизменить: стены чуть подвину; крупные панели заменить на несколько меньшего размера; пересобрать диван; передвинуть шкаф; включить или выключить прибор; отпереть замок касанием кнопки проекционного меню. Умнейший дом! Красивый дом! Светлый дом! Любая гамма красок, световой пейзаж и практически ничем не ограниченный дизайн. Это все не может не пленить, не тронуть понимание того, в каком прекрасном мире и в какое время мы живем! Мир без забот и опасений, переживаний и волнений. Завтра будет завтра — об этом знают все, в этом каждый убежден.
Макк вернулся в дом, прошел в задумчивости через комнату, по коридору в зал, а за ним в свой кабинет, где стоял пространственный компьютер. Снова закурил. Переведя полоску управления замком вправо — дверь закрыл. Сел за стол. В нижнем ящике лежала железная коробка — вся исцарапанная, потертая и мятая. Сбоку — ржавенький замок, а рядом ключ резной. Отперев замок, открыл коробку. Внутри, туго стянутый резинкой, лежала записная книжка. Возле стенки лежали две шариковые ручки, рядом сточенный карандаш. Макк погладил обшарканную обложку, ощущая на руках пыль и грязь, шероховатость переплета. Сальные, желтые страницы, листая он смотрел, где и почему он остановился. Прошло уже пять дней, с того момента как была сделана последняя запись. Ему казалось, что минула вечность. Читая каждый раз с начала, он наслаждался каждой строчкой, запахом чернил, выцветавшей бумагой. Он погружался в мысли без оглядки, отключался от Системы и улетал в свои воспоминания и представление того, чего же хочется ему на самом деле.
«Шестое июня. Суббота. Пишу и не могу поверить, что рука запомнила, как нужно двигаться вдоль строчки, чтобы написать ровно предложение... Размышлять не прекращаю! Жду, когда придет ко мне посылка. От мыслей — кругом голова! Так хочется увидеть, почувствовать тот быт. Я почему-то знаю... Все мысли в кучу, думать не могу, писать — тем более! Три дня... всего три дня! Одежда, кредиты, сигареты — все сделано. Борода уже отвисла. Мыться не буду, сойду за своего я думаю!»
Утро в объятьях стойкости
Ты знаешь, почему я не очень уважаю бары и рестораны? Не питаю к ним особой тяги?.. Нет? А стоило бы призадуматься... Мы сидим в какой-то забегаловке: повсюду шум, музон и разговоры. Вон те парни, что сидят за нами, как думаешь, сколько им: пятнадцать, двадцать, двадцать пять? Они гуляют, веселятся и не думают. Конечно, возраст такой... Кредиты есть, а ума не надо. Кредиты? Спросишь ты, откуда? Хорош вопрос, хотя... все мы знаем на него ответ. Все эти бары, рестораны, кабаки лояльны к тем, кто к ним стоит лицом, дуркуя улыбаясь. И директора, и менеджеры, и обслуга — все будут прыгать вокруг, лишь бы ты остался всем доволен.
Но, больше баров-ресторанов не люблю я кальяны и свистки. Что так вдруг, спросишь ты? Ну, вот смотри. По чем у нас сегодня «зелень», снаряженная «торпеда»? М-м-м... прикинул? А вот теперь, гляди. Достать товар такой не так и просто, особенно для упоротой шпаны. По одному, копить на «торпеду» долго, утомительно и просто невтерпеж. Пока ты копишь, тебя твои же дружбаны и бомбанут, турнут кредиты и гуляй Валера. По этому, больших сумм у них не водиться, а вот с компанией торчков-дружков, гульнуть по общей пайке, дело совсем иное.
Пришли в какой-нибудь кабак четыре парня. Сообразили быстро, посчитали — заказали: для культурного отрыва нужен им пузырь «Марулы» или что по круче, если сумма оказалась больше. Можно «Короля Артура» бахнуть, но все кредиты разойдутся по паре стопок. Поэтому, дешевым и надежным вариантом остается лишь «Марула», столько, чтобы завтра все казалось грустным и печальным. А так оно и будет, ведь в нагрузку ко всему, учтивый лоубермен притащит карту и положит под рукав самому активному, болтливому клиенту. А в карте видно, что сегодня, в пятницу, в наличии кальян и на выбор много самых вкусных смесей: на молоке дурдэна, мак пропитанный смолой, какие-нибудь масленые семечки с настойкой на ликере или листья мяты обваленные в пепле сигарет, ну и конечно же конфеты, если вдруг в компании есть дамы — с выстриженной холкой, зачесанной наверх, ядовито-желтого оттенка. Хуже кальяна только Варпы — свистки, такие вот простые, с местом под «патрон». Ну о них потом... не люблю «дымовиков». Во все смеси для кальяна, в любом питейном заведение администратор добавляет четверть нейросина. Шпане на него не накопить, так просто и легко. За ампулу одну, парниша должен будет что-то сделать, а уж останется потом он жить или нет, зависит только от него: от его смекалки и удачи, но речь сейчас снова не об этом. Нейросин, как «торпеду» достать совсем не просто. А здесь — кальян, пыхнул и готово. Умело намешать нейролептики с водой, спрыснуть все красителем, добавить нейросин, встряхнуть и подать к столу — формула успеха, которую открыли все, кто хоть чуток коснулся бизнеса питейной сферы. К слову, отойду чуток в сторонку, администраторы и директора таких вот заведений одни из самых почитаемых клиентов Синдиката, а точнее тех, кто в их крыле промышляет наркотой. Сам суди, сидят ребята — пьют, тягают, ни о чем не подозревают. Вкус им нравится и алкоголь хорош, рецепторы на языке чуток немые, а внутри: огонь и жар, сердечко бьется, адреналин бурлит, а разум уже не слышен слова «Стоп!» — оно звучит каким-то эхом вдалеке.
Такая компашка закажет много и выкурит немало; вызовет девок, прикупит какой-нибудь «товар» — и все, готово, — щелчок пальцами, — доход уже в кармане. Теперь можно повторить! Для этого не нужно ничего. Ребята сами приползут, через денек-другой, а может быть и завтра забредут в свой уже «любимый» бар, где так вкусно кормят, поят и учтиво ублажают.
Казалось бы, что здесь такого? Обычный бизнес поворот, прямая идиотизма замкнута в кольцо. Но, не все так просто... Спросишь — почему? В чем дело? У нас везде так! Один продал — другой купил. Один нашел — другой украл... Нет, не так... Один нашел — другой потерял. Круговорот кредитов, средств, поток финансов всегда перетекал из одного в другой карман, под стать абстрактным сообщающимся сосудам. Но, нет, друг мой, здесь ты прав совсем от части. Про кальян не просто так завел я разговор. Здесь цель совсем иная, у тех, кто вписался в эту финансовую струю дохода. Итак, вернувшись к нашим завсегдатай, которые уже прилично так сидят, на день... пусть третий, пятый или десятый, в разгар гулянки, к ним подходит серый человек: темный, мокрый капюшон, бледный вид и тусклый взгляд. Тихий грубоватый голос шепчет одному на ушко: «Куплю твой глаз, кусков за сто. А взаимен, поставим мы модный, новый кибернетический протез, модуль на физической основе. Все без всяких левых схем, — вновь доверчиво шепча, — кредиты и имплант с ПО — в один момент». А это кто, задашь вопрос? Точно не могу сказать, как их правильно зовут: то ли Черные Копатели, то ли Черные Искатели, черт поймешь — не суть важно. Вот ты, подумай, согласился бы за сто тысяч кредитов отдать свой глаз? М? Вот... То-то и оно, что призадумался, хотя трезв и чист, а для шпаны все ясно стало в один лишь миг, как только он услышал цифру «Сто». Мозг от нейросина, как пластилин — сожми и он повторит контуры руки, стечет по пальцам, станет вязким и противным. Желеобразная субстанция вместо мозга у таких ребят, а значит им навялить можно что угодно: продать, толкнуть или украсть. Любая мысль, идея и желание, особенно, когда желание сокровенно, так низменно, мало, ничтожно смехотворно — сто штук и глаза нет.
И вот, он дал добро, согласился, ударил по рукам, а через мгновение его уже везут в фургоне. Еще момент — он уже раздет; еще момент — он уже лежит на столе, вокруг кружит хирург: повязка-марля, прорезиненные краги, леденящий взгляд стеклянных глаз; еще момент — в глазнице пустота. Орган ушел на черный рынок или Черному биологу — таинственный подонок, под стать Кукловоду — слышали многие, но никто не видел. Взамен несчастливой дурашке установили невнятный, не пойми какого уровня прошивки, опосредованный киберзаменитель и бросили пачку туго перетянутых кредитов. Очнувшись где-то на задворках, в луже грязи, под дождем, бедняга понимает: что глаза нет; что имплант болит, зудит и ноет; что сочиться кровь, гудит башка и приходит ломка и похмелье.
Зачастую, такие парни не находят в себе сил чтобы хоть что-нибудь сделать, а просто умирают через пару дней, где-то в подворотне. Кто их считает? Шпана, есть шпана. Полицейским за счастье, что мусора на улице стало меньше. Да их никто и не спохватиться искать... Контингент такой. Но, не все такие безвольные, у некоторых что-то внутри начинает дребезжать. Они пытаются унять боль, починить имплант и вернуть свой старый глаз, но быстро натыкаются на прозу жизни, реальность: они живут в городе низшего уровня, где врачи не в курсе новых разработок и технических свершений «высшей сферы жизни». С изумлением они сами будут созерцать искрящий «глаз». В город высшего уровня парню хода нет. Частично, помочь смогут пареньку лишь личности подпольной сферы — местная ячейка Синдиката, с которыми можно договориться о починке и прошивке глаза, ведь только у них есть кустарные лаборатории, что так необходимы для работы с высокотехнологичным изделием.
И что, так просто? Взял, пришел, договорился? Нет... не просто, далеко не просто... Синдикат заломит цену в миллион за свои услуги, либо подрядит на бесплатную «работу» в счет будущей сделки. Вот и попадают такие пареньки в непростые схемы, и вынуждены они стрелять, грабить, убивать, а уж выживут они потом или нет — всем откровенно наплевать.
Все как в плохом анекдоте, про двух ковбоев, что бесплатно дерьма наелись. Только здесь, парень остался без кредитов и без глаза, но в долгах и с кучей проблем. Поэтому, все не так-то просто, когда тебе под нос суют бесплатную, дешевую фигню, а за твоим любым пороком наблюдают продавцы, что вмиг услужливо кивнут, сказав: «Все готово! Прошу к столу!», а дальше, путь уже проложен и везде тебя будут поджидать.
Сгущаю краски? Приукрашаю? Нет... не думай, что Варп так безобиден, как тебе мог показаться безобидным раскумаренный кальян. Не думай, что в баре в тебе хозяин видит не добычу, не думай, что всем вокруг на тебя не наплевать. Все захотят подняться за твой счет и это — факт, особенно, когда вокруг лишь дождь и срамота, мерзость улиц и поганый вой Системы. Не думай, что кому-то есть дело до тебя, мой дорогой напарник. Жуй курицу, глотай «Марулу» и вперед! Нас ждет работа за углом.
Утро в объятьях счастья
Каждое утро начинается не с вешалки, а с ароматного, перемолотого, синтетически взращенного кофе. Пластиковый стаканчик на тридцать миллилитров с удобной плоской ручкой не создает проблем в наслаждении изысканным напитком из автомата. Дрон уборщик вместо мусорки, компактный модуль К-пэй на внутренней стороне предплечья ни о чем не заставляют задумываться: прислонил и готово — кредиты списали, стаканчик полон. Аромат, м-м-м... Единственное, что время от времени тревожит, так это лифт, с его участившейся профилактикой. Приходиться пить внизу, чтобы не расплескать ничего по дороге. Кучкуемся группой: кто в костюме с отливом; кто в кедах, бриджах и рубашке; кто в строгом костюме фиолетового цвета; кто в спортивных трениках; кто с сигаретой, кто с Варпом; кто в кепке, кто с татуировкой во весь лоб – но все пьют кофе, смакуя чудесный вкус.
У всех на руке – чуть выше запястья, цифровые часы. Удобный прибор, инструмент, импланат – вживлен прямо в тело, прошит изнутри, подключен снаружи, через удобные, практичные контактны. Плоский экран циферблата, дополненный функцией пространственной визуализации. Время, все пункты меню, сообщения – легко выводимы перед собой. Манипуляция, масштаб, синхронность и быстродействие – залог успеха любого имплантата производства «Кибер-Чипп».
Умные модульные цифровые часы помогают во всем – напоминают о начале и конце рабочего дня; времени обеда, когда и что нужно съесть, для поддержания программы калорий; рекомендации на отдых – когда пройтись, когда присесть; конечно же – контроль здоровья: давление и сердцебиение. У некоторых, например как у нашего начальника, помогает следить за функционалом других имплантатов в организме, контролирует их загруженность, износ, состояние обновления, защищенность от атак извне. Это конечно высший пилотаж… не каждый может такое себе позволить, но – никаким порокам нет преграды! У меня, например, удобный помощник встроен – «Люкс» или «Люкса», кому как нравится больше: пол, голос, тембр — все настраивается. Пока я работаю, она следит за жизнью дома: к моему возвращению варит суп, кипятит чайник, заваривает кофе, стирает белье, настраивает ТВ. Все абсолютно удаленно, автоматизировано, согласно заданной программе. С доставкой еды, проблем никаких. Захотел какой-нибудь «Гаруно» – заказал, «Люкс» оплатила, дрон-курьер доставит минута в минуту еду к моменту моего возвращения домой. Удобно, классно, восхитительно!
Не знаю, как мы жили до этого? Как мы успевали ходить по магазинам, стирать, мыть и убирать? Как следили за своим здоровьем, отслеживали сахар, пульс, работу органов? Как мы могли держать в голове столько планов, мыслей и задумок? Когда в течение одного дня, может быть по десять совещаний, встреч и переговоров? Когда в рамках дня, задача на задаче, проект за проектом, одно поверх другого – когда все мы успевали сделать, запомнить, без каких-либо напоминаний и маркеров? Как составляли сетку, календарь событий? Как планировали дела, как запоминали, что нужно купить, приобрести, приготовить и забрать? Ведь «Люкс» - умная штуковина: она скажет, что пора вставать; она напомнит, что сегодня встреча; она подскажет, что пора пройтись. Напомнит, сколько сделано шагов, красиво все оформит, нарисует график, соберет статистику по дням, усреднит и визуально предоставит общую картину. Сравнит с другими, похожими на вас, по куче разных показателей и объяснит, что здесь, необходимо поднажать: подняться вверх по лестнице пятнадцать раз, пробежку удлинить на пять минут, объем калорий снизить на сто тридцать пять. И все это по двум касаниям пространственного меню. Удобно, классно, великолепно!
Сидим все вместе: Таир, Баом, Макк, Багурт и я – Вакс. Каждый в своих часах, общаемся, пересылая друг другу выдержки из текста новостей, картинки призрачных событий дней вчерашних, рекламные проспекты, баннеры и шапки. Говорим мы обо всем, но каждый о своем.
– Смотри, как здорово, да? – спросил Макк.
– Именно, я точно такую же хочу! Завтра жене скажу, чтоб приобрела, а то сидит и что-то все бурчит! – сказал Баом.
– Конечно весело, ведь завтра будет именно она – игра-открытие! – похлопал Багурт в ладоши.
– Открытие? Я думал нам доступно все… особенно внизу, куда мы все так жаждем опуститься… – сказал себе под нос Таир.
– Может быть, мы еще чего-нибудь выпьем? – щелчком я разослал всем четверым трехмерную крутящуюся модель бутылки с названием «Марула-лайт».
– Конечно! Его мы и закажем… – указывая пальцем на длинный болт, сказал Макк.
– Выпьем, непременно… сок! Как думаешь, Вакс, какой мне заказать на всех? – спросил Багурт.
– Мне нужен сладкий чай, желательно холодный, – отреагировал Баом.
– А я, пожалуй-ка, пойду… Сегодня, что-то засиделся! – Таир поднялся и ушел, ни с кем не попрощавшись.
Макк сидел, что-то пристально считал, смотрел куда-то вдаль. Баом болтал с женой. Таир ушел. Багурт пытался мне что-то доказать, но я думал почему-то о другом. О том, все ли я успел? Все ли сделал, что хотел?
Пролистывая в десятый раз список выполненных дел, искал прорехи, но нет. Все что нужно, было сделано, исполнено. Везде, напротив каждого события, стояла зелененькая галочка и время, а ниже строчка, с надписью «Подробней».
Завтра, в пятницу, в первый выходной, на 8:30 записан на прием в НИЛ-КТ. Не люблю я Старый Город. Там слишком много суеты. То ли у нас, в Большом… Спокойствие, размах и гигантизм полета мыслей! Эх… – Вакс утомительно вздохнул. – Но, ничего не сделать – необходимо обновление, плановый осмотр систем, загрузка сервисных программ, настройка защищенности сети, чистка буфера и скачивание данных, в резервный банк на общий сервер Службы Безопасности. Все это не долго, все это не больно, но каждый раз мне так не хочется идти… но что не сделаешь, ради лучшей жизни?
Лучшей жизни здесь, сейчас, сию минуту! Мы живем в объятьях цифровых систем, которые нас делают смелей, быстрей, надежней! Лучше! Мы лучше них, тех, кто классом ниже, бегает под проливным дождем, пытаясь урвать кусочек хлеба из помойки. Мы можем позволить себе все, что только захотим, мы пользуемся всем, что дает нам Новая Система! Я ни о чем не сожалению, я лишь хочу еще… всего, побольше и получше...
Вакс лег в кровать, укрывшись пуховым одеялом. «Люкс» притушила свет, будильник завела на 7:00, перешла в спящий режим. Наутро, его будет ждать горячий кофе возле кровати; теплая ванна; чистый, выглаженный костюм; автокар у дома и четкий план на весь следующий день, закрученный в спираль цикла бесконечности.